对自己的新晋男仆持续观察了一周后,海莉西深感所托非人。
这家伙不但是个哑巴,浑身上下除了食yu就不剩别的东西了。别说让他服侍自己了,海莉西还要教他怎么穿衣服、使用餐具,甚至威b利诱他洗澡。
她发现他讨厌水,受伤不si是因为惊人的愈合速度,虽然块头很大但时而如同新生儿般对周遭一切感到好奇。好在他学习很快,海莉西对他的期望当然不仅仅限于一介仆从,在教会他使用各类兵器前,她必须让他明白忠诚的含义。
“兰斯,今天做的很好。”她上下打量一番他今天的外形,给出了称赞。
被赋予了新名字的红发男人杵在门口,黑白的男仆装将他身材衬托出来,那头乱糟糟的长发也被绸带束成低马尾,跟当初在矿里的形象判若两人。
只可惜海莉西还没找到能拿捏他的方式。真不知道荣恩总督是靠什么把这小子留在那里的,她想不通,明明有能力为什么不逃脱呢?
兰斯替她搬来了今日的信件,北境领主b皇nv忙碌得多,从前还有大主教指导她如何应对,现在她要对付的是最严峻的财政赤字和数万子民的生计。
“冬季的粮食短缺是北境人民的大敌,靠夏季丰收的储存量根本就不够,南边的农业省又坐地起价……”
她瞥见兰斯在一旁摆弄壁炉里的木炭,急忙呵斥他:“不许玩火!”
晚了一步,海莉西眼看着他把手cha进火里,而后盯着自己冒烟的手指发愣。
“你怎么回事,你感不到痛吗!”海莉西气急败坏,如同一个训斥不懂事小孩的母亲,“你这样还会留疤,别人看见会以为我有nve待仆人的癖好!”
对一个哑巴生气是没用的,兰斯满不在乎地捏了一块办公桌上甜点放进嘴里,金红眸子里露出满足的se彩。
海莉西叹气:“兰斯,再这样下去厨房要怀疑我私自养了一支军队了。”你最好也有足以匹敌一只军队的实力,她恨恨想,不枉费我费尽心思养着你。
她把裁纸刀递给他,教他如何在不伤害自己的前提下把信取出来。
兰斯学习速度惊人,一开始只勉强跟上主人的速度,到后面等海莉西再一抬头,全部信已经码好摆在桌上了。
除了一封纯白se的——兰斯正准备绕过繁杂的蜡结直接扯开,海莉西一把夺回,小心翼翼地捧起来。
金se封蜡上是一朵百合花纹样,代表着帝国的众教会,她心底隐隐期待起来。
信纸展开,花t字迹整齐优雅,彰显出执笔人良好的教养:提尔森阁下,我仅以教会之名向您的母妃菲奥娜nv士的遭遇致以哀悼,同时对海莉西殿下的不幸深表同情。希律殿下于国丧期间命教会重启祭龙圣坛,我已亲自为海莉西殿下送行,受殿下灵魂临别所托,希望您多加保重,众教会愿尽全力协助阁下早日脱离困境。落款:您最忠实的朋友ai德维主教。
海莉西一行行读下去,双眸已噙满泪水。ai德维是姐弟俩从小的玩伴,自从三年前的教会变故后,ai德维遭到放逐,如今被新皇召回后一亮,指挥他们帮受灾平民重建房屋。
内厄姆城主旁击侧敲几次,都没弄明白原本气势汹汹的监察骑士们为何对领主俯首帖耳,他同为索默家族的一员,与提尔森沾点亲缘关系,见他骄傲得有点得意忘形,只好隐晦提醒:“上次匪兵的埋伏一定有人暗中指使,还希望领主大人早日查明情况。”
海莉西送走他,已经快到傍晚。城主说中了这几日她的思虑,单凭自己一人无法揪出想害她的人,这件事还需要阿尔缇诺的全力配合。
监察长大人被关在一间屋子里,送餐的人都不允许与他交谈,海莉西眼下有求于他,于是亲自给他带了晚饭。
夕yan洒在窗棂上,男人仍保持着骑士的姿态站在窗前,一只麻雀正低头啄着米粒,阿尔缇诺用手指轻轻梳理着小家伙的羽毛。
“看起来很招小动物喜欢呢,阿尔缇诺阁下。”
他转身,目光对上海莉西身后瞪着他的兰斯:“除了你身后的小动物。”
“多余的客套我就不讲了,明天我要借你的骑兵一用,我怀疑皇家矿区内部与匪兵有g结。”
阿尔缇诺摊手:“我的徽章都送给您了,这种事还需要征得我同意吗?”
“你这是明知故问了。”海莉西皮笑r0u不笑,“我看骑士团效忠的不是皇帝,而是你吧,监察长大人。”
帝国监察骑士团的骑兵出自元老家族豢养的部下,以丰厚的赏赐与苛刻的军纪闻名,筛选留下来的往往是绝对忠诚的jg英。自从某位皇帝罗织罪名,n用监察骑兵屠戮反对他的贵族后,元老会便严禁皇帝直接c控执法机器,避免重蹈覆辙。
因此,阿尔缇诺虽效忠皇帝,但骑士团只服从监察长。
“怎么,皇nv殿下放心让我出面,不怕我za0f?”
“看在龙的份上,我相信你。”
等房间又只剩他一人后,阿尔缇诺吹了声口哨,随即一只硕大的猎隼从树梢飞出,落在男人的肩膀。
“好孩子。”他把海莉西送来的丰盛晚餐端给它,解下猎隼脚上绑的羊皮信卷。
入夜,海莉西躺在床上思索阿尔缇诺提到的祭龙圣坛,头一回对ai德维的信生出了怀疑。
ai德维作为前任大主教的亲弟弟,与海莉西有无需言说的默契。如果他的密信不是这个意思,难道他只是目睹了提尔森的尸t被送上祭龙圣坛吗?
那他是如何看出尸t不是海莉西的呢?
她无法怪罪ai德维没能让弟弟的r0u身安眠,毕竟他作为被放逐的罪人,终其一生都无法抵达大主教的位置了,众教会愿意重新接纳他,已是莫大的恩赐。
闭上眼,那张只会在梦中出现的面庞正温柔地注视着她,仿佛下一秒便会用责备的语气:“公主殿下,你怎么如此胡来,受伤该怎么办?”
“我才不会受伤,他们都是一群废物。”记忆里她是这样满不在乎地回答的。
可是现在,海莉西双手抚上自己中箭的伤口,喃喃说:“老师,我受伤了,原来受伤这样疼。”
赫穆尔,倘若我再向你撒娇的话,你能回来吗?
沉浸在回忆中的海莉西没有发现,黑夜里一双燃烧着金红se火焰的眼眸正注视着她,那头感知到不安和嫉妒的野兽终于亮出了獠牙。
少nv从不曾在他面前露出这般模样,她让兰斯联想到清晨的花ba0上一滴悬而未滴的露水。人们常说露水最无情,它亲吻土地,而后转瞬消散。
兰斯瞧着自己的主人,鬼使神差般将手伸向她的脖颈。有一束火在他x腔中灼烧,带来酸涩与苦楚,以及最原始的饥饿感。
“兰斯,你怎么在这里?”海莉西对他的出现并不感到冒犯,这家伙时常半夜饿了就来她房间寻觅食物。
“我饿。”
“自己去厨房——你身上怎么这么烫?”她急忙伸手覆上男人的额头,“难道是生病了?”
“海莉西,我好饿,不舒服。”兰斯贴上她露出的半只胳膊,模仿着阿尔缇诺对她的那个称呼。
“不能这样叫我!”海莉西连忙纠正,“叫提尔森领主大人。”
谁知她说完,兰斯直接扑shang,声音低沉得宛如兽类的嘶吼:“你新捡来的可以叫,我为什么不能?”
被这么大一个压着,海莉西倒x1口气,没好气地吼他:“什么捡来的,你要吃东西就赶紧去吃,别耽误我睡觉,我伤还没好!”
那双金眸燃烧得更旺盛了,带着黏稠熔岩般的颜se,兰斯突然松开撑在她耳边的手,撕掉隔在两人之间的被子,在海莉西的尖叫声中,埋头t1an弄她锁骨下的一小块肌肤。
“疯了你!滚出去!”海莉西哪里受过这种冒犯,简直像养了几年的狗突然坐到沙发上要你给它洗脚一样荒谬。
男人只顾着用滚烫的大舌头t1an吻,随着范围扩大,时不时还用犬齿轻咬带着弧度的r0ur。
海莉西扯着他的头发:“我再警告你最后一遍,现在滚我就当什么也没发生,否则我马上杀了你!”
好香,好吃。那点刺痛彻底激发了兰斯压抑的本x,他朝着香气的来源t1an去,中箭的伤口刚结了痂,还敷着草药。
奇怪,伤口su麻麻的,似乎不疼了。海莉西动作顿了顿,努力低下头看去,然而被兰斯的长发遮得严实,她再一扯,这回很轻松地把他弄走了。
兰斯的眼里连最后的红se都不见了,只剩竖成针一般的瞳孔直gg盯着她,海莉西顾不得这些,抬手抚0伤口——那里一片光滑,好像方才折磨她的疼痛只是幻觉。
“你……还能给别人疗伤?”
他t1ant1an嘴唇,自然不可能回答她的问题,跳下床消失得无影无踪。
“陛下,很晚了,请您务必注重身t。”费里出声提醒。
希律头也不抬:“你下去吧。”
费里没动:“陛下,恕我多嘴,我认为龙之心——”
“费里,我不是为这事。”帝国的新皇满面倦容,“这些都无关紧要,有人自会为我处理这些。我忧愁的是迦南帝国最近的小动作,我尚未加冕,对方已经屡屡传达出敌对信号。”
书记官欠了欠身,一时不知如何接话。
“你陪伴我多年,费里,从我少时前往迦南,直到三年前我回来。你最了解我有多么憎恶那片土地。”
希律站起来,辉煌的议事礼堂只有他一人的脚步声,他转头望着雾霭后朦胧的月:“我幻想过无数次,在牢里、在梦中、在我母后的葬礼上,我幻想有朝一日我会成为卡曼帝国最强大的君主,让骑士团的铁蹄踏遍大陆的每一寸土地。”
“若是放在几年前,面对这般挑衅,我该多么迫不及待。可是真的坐上这个位置——我反而畏手畏脚、惶恐不安了。”
费里回答:“陛下,您这般英明勇武,出兵击退迦南的sao扰必然不在话下。”
年轻的新皇沉默片刻,夜风吹过回廊发出呜呜的声响,似无数魂魄的悲泣。
“费里,我的朋友,你何时也跟那些油嘴滑舌的贵族们学得只会恭维了?”希律想开个玩笑,书记官却先一步跪在地上。
“请陛下恕罪。”
月se彻底被浓云遮蔽,连最末的一点光辉也熄灭了。
曾与他并肩躺在草坪上饮酒吹牛的挚友,依然会在深夜陪他共饮,可这酒太香醇,b那个质子从酒坊偷来的烈酒少了太多味道。
南国的稻花香、马厩的g草和马粪腥、泪水与汗水混杂的咸味。
皇家矿区今天也与往常一样,天还未亮,矿工们已经上工。
荣恩总督巡视回来,迎面对上了黑压压的骑兵团。他r0ur0u眼睛,终于看到一张眼熟的面孔:“领主大人,您今日怎么来了?”
海莉西已不愿再跟他废话,向阿尔缇诺使了眼se,后者亮明身份,提出要对矿区进行搜查。
总督本人被带回行g0ng审讯,然而不管海莉西如何威b恐吓,荣恩都只是摇头:“大人,我从未有过害您的念想,矿里也没有见不得人的秘密。”
“兰斯,进来。”
等红发男人走近,海莉西再次发问:“看到他,你还不准备说实话吗?”
荣恩总督疑惑:“您的仆从?这与我——”
“再仔细看看,总督。”
老头掏出镜片,眼睛刚眯起来,一对上那骇人的瞳孔,整个人都从椅子上弹起来:“您怎么把他放出来了!救、救命!”
阿尔缇诺被审讯室里的惨叫声x1引了注意,他的部下在矿洞里一无所获,想必总督早已提前销毁了对他不利的证据。
他悄悄靠近审讯室,想见识一下这位皇nv还有怎样可怕的手段。
“怪物、怪物、你怎么敢——”总督连礼节也顾不得了,一直退到墙边,“你疯了,他会吃人的!”
“兰斯,把总督大人扶起来。”
兰斯依言照办,刚朝总督靠近,总督仓皇逃窜,哀求她:“大人,我真的没有害您,我只是吞了一些钱,求求您,我把我知道的都告诉您!”
海莉西叫回兰斯,对总督的恐惧感到不可思议。这家伙充其量就是条聪明点的狗,给块r0u就会摇尾巴。
“大人,我是在一个山洞里发现这怪物的。”总督吞了口唾沫,“当时我、我杀了一个奴隶,要处理尸t……”
“什么奴隶,总督,不要对我有一点隐
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