公爵起身，络腮胡抖了抖，恭敬地回答：“与迦南和谈，皇帝陛下。”

朝会sao动起来，大臣们一边惊叹一边佩服公爵的胆量。

上一回与迦南和谈，献礼送去的可是现在坐在皇位上的希律本人。

“细说。”

见皇帝不似发怒的样子，卡罗尔公爵点点头，道：“陛下可割让南境四城送给迦南，以此要求对方退兵。”

这回不用等皇帝发怒，旁边的贵族先打断了他：“卡罗尔阁下，赔款已是耻辱，将先皇打下的土地拱手让人，这可是遗罪万年的做法！”

“陛下可要三思啊！”其他贵族七嘴八舌附和道。

公爵行了一礼，语气仍不卑不亢：“陛下，您现在尚无和谈的资本，若是查加利骑士团攻下马林城，您丢的可就不只是四座城池了。”

下面的人噤了声，公爵说的在理，却句句直戳皇帝的痛处。

“今日朝会到这里，柯林斯卿，卡罗尔卿，请留步。”希律站起来，g脆散了会。

众贵族松了口气，逃离了这令人窒息的氛围。

阿尔缇诺接到皇命走进议事厅时，父亲道尔·柯林斯跪在皇帝面前，脸se不太好看。

“陛下，我愿亲自率兵前去马林城，还请您原谅这不懂事的——”

“不如问问您幼子的意见，柯林斯卿。”希律打断他，黑眸攫住监察长的身影，“阿尔缇诺，不知你丢失的鹰隼现在是否寻到了。”

阿尔缇诺闻言，整件事的来龙去脉终于闭环。皇帝心中早已怀疑他与北境领主有猫腻，阿卡被皇nv偷偷放走，不但是在提醒他，还是求救的信号。

海莉西未按照约定登门拜访，加上阿卡脚上的长发，不难猜到她的安全正受到威胁。

至于理由——看g0ng殿里这幅架势，恐怕是最坏的情形发生了。

皇nv的身份被识破了。

思及此，阿尔缇诺在父亲身边跪下，等待皇帝发话。

希律一向是不与将si之人多废话的x子，他挥挥手的功夫，手起刀落可b他动嘴快多了。

“阿尔缇诺，我早听闻，你为了加入监察骑士团，放弃与三皇nv的婚约。正因不受皇族姻亲影响，你的枪尖才这样锋利。”

监察长低下头：“是的，陛下。”

“可惜了。”希律回想那封羊皮卷上的内容，“我从不饶恕叛徒，但看在柯林斯阁下的面子上，我再给你一次机会。”

道尔·柯林斯忍不住开口求情：“陛下……”

皇帝的黑眸望向他，其中蕴藏的深意令人不寒而栗。

“南境领主魏尔德伯爵背叛帝国，我要你前往马林城，履行你的职责。”

监察长的职责，为皇帝清洗有异心的贵族，并不包括去前线缉拿投敌的领主。

用si战证明他的忠心，这是希律赐予柯林斯家族最后的仁慈。

不，他还有另一个选择——就像当年加入骑士团前，摆在眼前的另一条路。

迎娶公主，从此远离权力中心，做个无忧无虑的亲王。

以及现在，召集监察骑兵，调转枪尖指向皇城，作为此刻皇城内唯一完整的武装，击溃禁卫军与冬翼余部，拥立三皇nv上位，这并不难。

可那是马林城，平原数十万帝国子民最后的屏障。

他若不去，再无人能挽救他们于战火。

“遵命，陛下。”

他再一次选择了放弃三皇nv。

作者的话：有些人曾经是有正g0ng之位的，没珍惜…

奉命返回皇帝书房取宗卷的书记官，在这本该空无一人的皇室禁地，发现了一个修nv装扮的小偷。

埋头挖掘地毯的海莉西被费里吓了一跳，她对这张青涩的面孔略有印象，时常出现在希律身侧，应当是他极信任的手下。

“你在做什么，怎么进来的？”

费里站在门口，堵住她的退路。

男子身上未佩剑，海莉西打量他片刻，改变了打晕他的念头。

“阁下擅闯皇帝寝g0ng，反倒质问起这里的主人来了。”

她不慌不忙地起身，一pgu坐上了皇帝的扶手椅。

费里脸se从警惕转成疑惑，最后变得不自信了。

“我是陛下的书记官，这里是皇家——”

“我当然知道这是什么地方。”海莉西打断他，姿态傲慢，“陛下派你来做什么？”

这下书记官总算把最近几日的流言串起来了——一位修nv在加冕礼救了皇帝、前殿时常出现她的影子、昨日皇帝把人带回了寝g0ng。

“您是……”

海莉西朝他晃了晃狮头徽章：“我叫伊芙。”

费里肃然起敬：“伊芙修nv，陛下派我来取南境地形详图，请允许我打扰您片刻。”

“南境战事有何进展？”

书记官犹豫了，朝廷要事向来不可透露，但对方很可能是要成为皇妃的人。

“问你话呢，就这个态度吗！”

被她一吼，费里急忙回答：“战局不利，领主又突然叛变，陛下正为此忧心。”

领主叛变？她没记错的话，南境战线半数士兵归属魏尔德家族，这是半边天要塌了。

“失了几座城了？”

“四座……”难以启齿的数目。

海莉西弹起来，这次不是装的，她问出最关键的问题：“皇帝派哪只军队增援？”

没有其他选项了，希律不会这样轻饶阿尔缇诺，她早该想到的。

书记官回到议事厅时满头大汗，希律看了看外面被风吹得打蔫的叶片：“出什么事了，费里？”

“陛下，我遇到了一位修nv。”他想到自己还肩负着劝谏的职责，斟酌着回答，“陛下向来善于识人，选择伴侣时也品味不俗。”

皇帝一听便知他在说反话：“伊芙对你说了什么？”

他倒不是担心费里知晓龙之心的事，只是昨晚那番逾距的行为令他心烦意乱，不知返回寝殿要面对她怎样的眼神。

愤怒或是冷落，他都愿意承担，唯独不要她像什么都没发生过。

“陛下，您是否给予太多宽恕，使花朵尚未结果却恃宠而骄呢？”

跨过澜水河，平原上那片矮墙就是马林城的外围。这座历史悠久的小城因其地理位置，肩负着南境商道的职责。

此时马林城的人们还不知道，这座城池将不再作为商业重地，而是与一场战争永远铭记在丰碑上。

已经数不清是今天。

监察骑士由右翼cha入战场，宛如天降的黑袍si神，他们的战马百里挑一，凭借高度优势砍下重剑，对面闪避不及，一旦落马便会被踏成r0u泥。查加利骑士遭到两方包抄，骑士长不得不下令撤退。

胜利方没有追击，他们需要先救援伤兵入城。阿尔缇诺向芬恩骑士长行礼，报上了军队番号。

“久闻阁下大名，感谢监察骑士团出手相救。”芬恩按住伤处止血，“请随我回城，容我详细说明眼下战况。”

与阿尔缇诺想象中满口粗话的兵痞形象不同，冬翼骑士团的两位骑士长彬彬有礼，对他的到来表达了热烈欢迎。入城时，马林城的居民挤在大道两边，渴望一睹帝国监察骑士的英姿。

b起平民出身的冬翼骑士，监察骑士多出自地方贵族，装备又是一等一的jg良，他们的出现带给马林城极大的鼓舞，所有人都相信，帝国很快就能击退迦南的入侵，等皇帝调集大军前来，夺回丢失的南境四城完全不在话下。

但天意难料，龙之心的破碎引发了一系列灾祸——包括初春反常的骤冷，连终年不见雪的南境也一夜返冬，刺骨的北风刮过平原，澜水河上结了一层薄冰。

北边的情况更糟糕，皇帝这周已经收到会有惊喜到底谁下的毒求珠珠求评论！珠珠多我日更！

凌晨时，哨塔再次拉响警戒。

城门的火炬映照出一张张疲惫的脸，这是监察骑士团入城的，马林一战，必将永铭于历史丰碑，而我们，是这伟大历史的缔造者。”

“伤寒打不垮我们，数倍于我们的敌人攻不破我们，无论中央是否派来增援，我们都将战斗到最后一刻！”

骑士们高高举起手中的兵器，排山倒海的呼喊声惊飞了城楼的寒鸦。

等下面安静后，阿尔缇诺看向芬恩骑士长，后者挠挠头，面露窘se：“哎呀，监察长阁下说得太有文化了，我是个粗人，我就两句话。”

他清清嗓子，大吼：“b我先si的，下去告诉兄弟们，我们没输过！b我后si的，给我记住，战斗下去，不准后退——”

阿尔缇诺被他讲笑了，脸颊上亮晶晶的。

他挥挥手，一只巨大的猎隼落在他肩头，他扯下一张空白的羊皮卷：“各位还有什么想说的话，阿卡会带回家乡。”

芬恩骑士长先说：“让我老婆不要穿那条黑裙子见我，太难看了——平时我又不敢讲。”

“把我的遗产捐给教堂，买台不跑调的钢琴。”

“我发小还欠我钱，提醒他记得还！”

“这鬼地方太冷了，回头把我烧了吧，暖和点。”

阿尔缇诺认真地把部下的念叨都记下，长长的羊皮卷最后只剩下窄窄一条。

这里留给自己好了，要说点什么呢

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