凌烟本就只落后了顾重半个马头，在灵敏地察觉到伏击之时，她便抽出别在腰间的折扇，伸手挡在顾重身后，扇面一展一合，竟是精钢扇面，生生将那利箭从中折断。

“带回去，严加审问。”顾重下令道。

等众人寻了个空旷地方，就着烧化的雪水啃了大半个囊饼，又马不停蹄地上路，在清水县耽搁这许久，再晚就该天黑了。

回到北陵从长计议方是上策。

刺客用来埋伏的箭阵似乎只能发动一次，一阵箭雨过后，十来个黑衣人从藏身之处跃出，速度极快地朝着他们贴过来。

在接近庙宇之处，站在稍微高一点的陡石上，一眼望去，尽是密密麻麻的人群，他们虔诚地匍匐在庙前，最前方的人所穿俱是华服。

不料等他们近身的那一瞬，两个刺客诡谲一笑，露出齿间的刀片，将他们一刀毙命。

“殿下？”有人不明所以，似乎在疑惑为何不留下继续探查。

这几个人武功路数相近，极尽刁钻狠戾，使的是精钢铸成的金丝环刀，全然不同于一般的江湖绿林，一看便是被人刻意蓄养的精兵，竟与顾重所带的京畿卫随侍打得旗鼓相当。

几人顺着衙役所指方向，往城郊一座小山行去。山中积雪尚未融化，人为踩出来的进山道路显得犹为明晰，只需按着痕迹最深的一条路走，毋庸置疑就可以到达人群聚居之地。

凌烟来不及思考是探查巫教之事引来的杀身之祸，还是前朝乱臣专为刺杀太女所设下的埋伏，只全神贯注地将射来的利箭一一打落。

才反应过来的侍卫纷纷勒马拔刀戒备。一片箭雨从不远的高处纷至而来，做足了绝杀的姿态。

一场激战就此落幕，而他们这一边几乎无人受伤。

两个侍卫上前欲将手脚俱断的刺客一一捆住，好押运回城。

当地豪族与巫教沆瀣一气，两个衙役口中所说的县令迫于无奈也当不得真，当真留下探查只怕是别想走了。

让顾重隐隐有种朝廷的钱粮全进了这巫教的极度不适感，本就被风雪冻得僵硬的脸愈发铁青了。

一支利箭“咻”地破空而来，直罩顾重后心，划破了一路的平静。

下方贡礼献完，仪式看上去也结束了。百姓三拜之后，起身纷纷退去，期间竟井然有序、安静至极，仿若一个个被·操控的人偶，看得人头皮发麻。

好在自从来到北境以后，但凡出行都有随身携带干粮的习惯，如此赶了大半天路也不至于饿肚子。

，先生难道不只是一介文弱书生么？

这些刚刚遭遇雪灾，食不果腹、衣不蔽体的穷苦百姓，如今心甘情愿地向所谓巫神进献。

凌烟猜测，就目前所见情形，百姓口中是问不出什么，反倒是会打草惊蛇。

“走！”顾重连忙招呼众人从高处下来，隐在巨石之后，倒显得他们像是做贼一般。

“回北陵。”顾重抿了抿唇，眼中带着生生压下的怒意。

若不是思量着保护顾重最为重要，需寸步不离地与顾重站在一处，只怕这群刺客从近身而来到倒下也不过一盏茶的功夫。

太阳渐渐向西边坠下，环绕的雪山失去光辉的照耀，变得黯淡起来。

就在他们跃下高地的下一秒，那身披巫服的男子目光如炬地看了过来，眼神巡梭了片刻，未发现有人的踪迹，方才又转过头去。

“有伏击！”

另一个身穿官服的中年男人安静地站在一旁，隔着太远却是看不清他的表情。

“保护殿下！”

在凌烟时不时的出手相助下，纵使刺客人多势众，也纷纷被斩断了手臂，有见势不妙想逃跑的，就被毫不留情地削断了腿脚。

一个身披黑色巫服、带着白骨面具的男人在最前方时而吟唱、时而手舞足蹈，在顾重看来全是装神弄鬼之举。

周围的一切都寂静极了，只剩下马蹄落在雪地里沉闷的簌簌声，此时他们离郡城只剩不到二十里路。

一抬抬巨大的木箱被抬进庙中，应就是所谓的“贡礼”，只是他们来得晚了许多，不知里面都装着些什么。

“是！”

此时小殿下才真正认识到自家先生所谓的自保之力究竟有多强，凌烟一把折扇脱手飞出，就如同折草那般轻松地废了一名刺客使刀的手。

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