裴归渡闻言挑眉瞥一眼乔行砚，后者这才面带敷衍地看他一眼，随后开口附和道：“裴将军自幼便随镇远将军驻守边关征战沙场，骑射方面自然不是常人能与之比拟的。”

裴归渡不太满意二者一唱一和的夸赞，但面上依旧佯装欣喜，只摆手道：“二位莫要将我抬得如此之高，我一介武夫也就只能在马上逞逞威风。这下了马，才思自是比不上二位公子，二位又何苦这般恭维，倒是叫我不好办了不是？”

许济鸿闻言略显窘迫地笑了笑，正思索着该如何回话时就见乔行砚拱手朝他说道：“许公子，裴将军，屋外风寒，不如先进府再说？若是久留此处，叫旁人瞧见了怕是以为我乔府有意怠慢二位不可。”

许济鸿顺势往台阶下走，临走之际又朝官职比他高些的裴归渡拱手让道，十分知晓礼节地道：“裴将军，请。”

裴归渡见状也不推却，径直走到了二人前面，仿佛这乔府他最熟一般，根本不需要乔家小公子在前领路。

见状乔行砚也面不改色，只拱手请许济鸿往里边走。

应礼所教，到场之宾客自官阶高低由内至外、由亲至疏排坐席，官职越高关系越亲近的坐得离主家越近。

于在场的世家公子而言，裴归渡属前者，许济鸿同赞冠一道而来，勉强亦归于前者，是以此刻二人都同乔氏本家同坐一席。

行至席间，还不等乔行砚为二人安排具体座位，就见裴归渡十分自然地坐到了乔婉身旁的空位上，而那空位的另一边，是乔行砚的位置。

乔行砚神色平平地将其收入眼中，不再管他，只朝身边的许济鸿道：“许公子，此座乃左相大人之位，你依其而座即可。”

许济鸿便遵主家之言坐了下来，结果他这边方坐下，身旁那桌上的人又立刻闹了起来。

只见郭弘缓缓走来，伴随着那近乎嘲弄讥讽的语气道：“我道今日怎的来了许久，都未瞧见这冠礼的主人，原是不打算接洽我等下位世家子弟，直接去迎了那尊贵之客么？”

“这是不将我们放在眼里吗？”席间有人闻声附和，乔行砚寻声而望，是平日同郭弘交好的一文官之子。

一时之间席上窃声四起。

“临舟怎会有这般想法，德远兄莫不是想多了些。”同坐一席的张恒闻言起身反驳，难得平日言间带笑的他此刻也将脸沉了下来。

结果张恒这不说便罢，一说反而将矛头引向了自己这边，他方言罢，那郭弘瞬间就转向自己，讥讽道：“我哪般想法了？乔小公子若并非如此想，又何至于亲自去迎了那素不相识的裴将军与许公子，而半眼都不来瞧你这相交多年的好友？”

闻言张恒怔了一瞬，看一眼皱眉面露委屈的乔行砚，又立马反驳道：“众人皆知许公子是同赞冠左相一道而来，不论是左相这官职，还是赞冠这身份，于情于理作为被冠者都该亲自出门迎接，有何不妥？”

张恒瞧一眼此刻正坐在主席间悠哉看热闹的裴归渡，又道：“至于小裴将军，虽年岁不及，却不失为一国之悍将，保家卫国之能人，临舟亲自相迎又有何不可？德远兄莫不是以小人之心度君子之腹了？”

乔行砚低头，有些被逗笑了，他本想着郭弘要闹便随他闹去，他说什么就是什么，全当犬吠罢了。可谁曾想平日总想着以和为贵不与他人起冲突的张恒，此刻竟这般为他辩驳，甚至不惜在众人面前同户部侍郎结怨，倒是有些令他感到意外。

乔行砚福至心灵，正欲出言解救一下这位子修兄，就见身旁一直坐着不言的裴归渡用手叩了叩桌面，随即用一种近乎自嘲的语气道：“这位公子莫不是太看得起我了？我虽是将军，却也不及尚书大人来得尊贵，亦不可与左相比肩。今日一道入府不过是我碰巧与左相一同到达，托了左相的福罢了。这小公子连瞧都没瞧我一眼，又何来偏颇招待一说呢？”

随后裴归渡看向站着的面色铁青的郭弘，揶揄道：“还有这位公子，是有多瞧得起我，亦或是多瞧不上自己，才会以为他乔家公子对尔等招待不周，对我与许公子特殊关照了？我坐在这儿是我自个儿走过来的，莫非这位公子以为我不配与主家同坐一席，这才发作，想将我赶走不成？”

言至此处，饶是郭弘再想发作刁难也寻不到由头了，毕竟连坐在主席上的裴归渡都开口撇清了关系，是以只能悻悻然甩袖。

毕竟他的父亲在他来之前就反复叮嘱，要他小心些裴氏，莫要在言语间得罪了他，郭氏本就同太子一派，与安平郡王不对付，这小裴将军又是安平郡王的表兄，若是得罪了可不好处理。

“将军说笑了，是郭某失言，还望将军恕罪，不要将其放在心上。”郭弘不忿道。

闻言裴归渡替自己倒一杯酒，看也不看对方，只满不在乎地道：“公子说笑了，你又未得罪我，冲我赔礼道歉个什么劲儿？”

这话再明显不过了，无非就是要郭弘向乔行砚赔礼道歉。

郭弘见下不来台，正欲挣扎着破罐子破摔之际，就闻身后有女子的声音传来。

“这是发生什么了？怎的全都静站着？”

林秋娘来得很是巧，仿佛是收到什么消息一般，看一眼场面后也不深究情况，只打断众人的对话，仿佛早就知道这边发生了什么，过来只是在给所有人一个体面的台阶下罢了。

而众人也都识趣，就着这台阶而下，重新坐回了席间。

林秋娘行至主席，依礼同裴归渡和许济鸿寒暄感谢一番，又躬身朝坐在席间的林敬鸿道：“父亲，您先同文华在席间坐着，孩儿招待完宾客便归，有何需求都可喊李管家与张嬷嬷。”

乔行砚的外祖父闻言颔首，安抚道：“你且去吧，不必忧心我。”

一旁的乔婉见状也道：“母亲您去吧，这边有我就好，我会照顾好外祖父的。”

林秋娘颔首，起身，随后在众人面前理了理乔行砚的衣领，用只有二人才能听见的声音安抚道：“这边交给我即可，你快些去准备一番，你父亲那边很快便能结束，敬祖之后就该正式行冠礼了。”

乔行砚正色道：“好，劳烦母亲了。”

林秋娘拍拍乔行砚的肩，笑着温声道：“去吧。”

吉时已到，乔府大院内，随着李管家的一声吆喝，刹那间奏起乐来，鼓瑟吹笙，宾客齐至。主家与主母端坐在大院最里的中央位置，两旁是前来道贺的宾客，此刻都将视线停在跪于中央的乔行砚身上。

一旁的刘元青看着着素白华服的乔行砚面色庄严地跪于已然清空道路的大院中央，不禁感慨道：“多年前结交临舟之时，我一定想不到今日他的冠礼会这般隆重。”

一旁的张恒闻言做噤声状，凑到他耳边轻声道：“往后不能喊临舟了，今日赞冠赐字后，他便不能再唤临舟，此二字怕是只能当做乳名由亲近之人唤。你我可得小心些，莫叫旁人抓了错处，毕竟这以左相为大宾的冠字可不一般。”

刘元青闻言了然，只悻悻然颔首：“虽然往后不能唤他这个字了，但我还挺喜欢他这字的，朗朗上口，又颇带些江南美人之感，倒还挺适合他的。”

张恒仔细一想，也附和般地点了点头。

而在张恒的对面，主席那桌，原先空着的座位此刻补上了空缺，带伤的乔瑄在文修的搀扶下来到了冠礼的席上，而后者则是将他送到之后又离了席。

乔婉看向身旁的乔瑄，赶忙凑上前轻声焦急道：“兄长你怎么出来了？为何不在屋里修养，身体可还有事？可牵扯到伤口了？”

见状林敬鸿也看向自己的长孙，用低哑的嗓音安抚道：“若是身子不适便安心待在房里即可，屋外风大天寒，莫要再染上伤病，这可就遭罪了。”

此二人皆是自他回府后便第一时间进屋探望过了，反倒是自家胞弟还未见上一面，是以此刻闻言也只是笑笑，温声道：“临舟的冠礼我这个做兄长的又怎能缺席呢？我的身子无碍，只是伤了腿暂时行动不便罢了，无甚影响。”

站在一旁听了全程的宋云闻言感叹一声，倘若伤了骨头也算无甚影响的话那这世间便不再需要医师大夫了，全靠自己愈合即可，长命百岁都不成问题。

宋云低头看一眼正目不转睛地看着乔行砚的裴归渡，俯身凑上前抬手遮着，用只有两人才能听见的声音咬牙道：“裴敬淮你他娘的是不是疯了，你也没告诉我要来赴的宴是你那小情郎的冠礼宴啊！”

裴归渡闻言不以为意，面色平平地将视线移向朝众人走来的赞冠，言语中带笑道：“小点声，现在不就知道了么？”

宋云简直气不打一处来，压低声音道：“你真就不怕你家老子打断你的腿再拖在马后跑他个百里？”

裴归渡仔细想了想那个画面，揶揄道：“怕啊，所以你仔细些你的嘴，莫要让我父亲知晓。”

宋云简直要被对方气死了，见此处不是能深究此事的地方，又收回话题转而道：“还有，你莫不是真有病，这边不给我留座位，那边又不许我坐去其他地方，就生生让我站在这儿等着冠礼结束？”

裴归渡偏头看一眼对方，蹙眉一瞬又道：“方才那小公子见我第一面便问你在哪儿。”

“啊？他寻我做甚？”宋云疑惑道，“所以呢？”

“这不是叫你站在显眼的地方，让他一眼便能寻到你么。”裴归渡又将视线转回已然走到乔行砚面前的许商君身上，后者拜礼之后将要拿起盘中的第一冠。

“你这……”

“停。”裴归渡强行打断他的话，沉声道，“冠礼开始了。”

宋云见状只得白他一眼，心道事后再找他算账，随后又老老实实地直起腰像个侍从一般候在他身侧。

许商君将缁布冠双手端之，高悬于空中，高声道：“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

随后将其冠于乔行砚头上，道：“一拜父母，感养育恩德。”

言罢，乔行砚起身转向身后的乔怀衷与林秋娘，拜之。

随后又重新转回赞冠面前，跪，许商君又取下第一冠，照礼双手端起第二冠，皮弁，扬声道：“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

乔行砚起身，听着赞冠口中的“二拜师长前辈，感教化传道”向两侧宾客席间各一拜。

乔行砚三跪，许商君三冠，端起最后一爵弁：“以岁之正，以月之令，咸加尔服，兄弟具在，以成厥德。黄老无疆，受天之庆。”

第三冠已成，乔行砚起身朝天地间三拜，随即又跪，待赞冠赐字。

许商君侧身仰头望天，正引典故释之，要为小公子赐字时，只觉面前闪过一阵风，随即就闻席间忽而诈起，侍卫顷刻间提剑迎了上来。

“来人！快来人！快传侍卫！有刺客！”

“舟儿——”

“乔临舟！”

“乔行砚！”

“小公子！快传大夫！快！”

“快捉了那人！不能让人跑了！”

“……”

许商君见状立马收回言语中的呜呼哀哉，看着忽然倒下的乔行砚，回想着一秒前面前晃过的那阵风，又同倒下之人胸口的羽箭相对比，瞬间明白发生了什么。

但许商君不知之后发生了什么，他只是同许济鸿一起被乔怀衷安排的侍卫提前送回了府。

而还在席间的裴归渡几乎是在事情发生的第一刻便下意识想要起身上前，很快又在宋云反应过来之前自行压制住自己的脚步。

宋云慌忙道：“不可上前。”

裴归渡沉声咬牙道：“我知道。”

裴归渡看一眼羽箭射来的方向，又压低嗓音正色道：“安排人下去，务必活捉那刺客，切记，要活的，打断一条腿也要活着带回来。”

宋云沉默片刻，最终只得无奈道：“知道了。”

随即宋云安排身后的侍卫悄然离了府。

乔府的侍卫第一时间便冲上前将倒地的乔行砚扶起，乔怀衷更是凭借着所有的力将其抱起冲向就近的寝屋。

主席之上除了裴归渡所有人都离开了，林敬鸿被乔瑄下令安排的侍卫护送至后院，乔婉挣扎着要去瞧受伤的胞弟亦被乔瑄严令喝止住，片刻后在喧闹声中被张嬷嬷带回了她原先居住的院子。

将旁的人安排过后乔瑄才回身看向裴归渡与宋云，他语气镇定自若，旁人不知，可站在他面前的裴归渡却见对方的手一直在颤抖着。

乔瑄躬身道：“今日突发状况属实是我乔府未曾预料到的，招待不周多有得罪，还望海涵。只是现今府内刺客未擒，恐依旧有风险，还望将军早日离去，远离祸患的好。”

裴归渡看着对方躬身之后对着他的发冠，正色道：“今日之祸不是小事，在座的不提旁人，就单左相一人便可惊动圣上，不日怕是会移交御史台追查。正巧我与御史大夫有些私交，不妨让我去瞧瞧小公子的伤势，也好同他说道一番。”

“这……”乔瑄自然知晓裴乔两氏不宜私交过密，是以此刻也颇为难办。

裴归渡见状强压心中的急切，此刻已然不见乔行砚的踪迹了，他只得又道：“我身后这位宋云颇识些医术，若是等大夫来恐怕还要些时间，长公子，现如今小公子的性命才是最要紧的，不是吗？”

乔瑄闻言立马颔首，躬身道：“将军请这边来。”

言罢，裴归渡宋云二人便在众人面前跟着乔家长公子一同前往后院去了。

在众人慌不择路哀嚎不止的时候，郭弘看着裴归渡的背影沉思，可无论如何都不能将他与乔家小公子联系到一起。

莫说这小裴将军久居礼州，平日根本与这位大门不出二门不迈的小公子见不上面，就单是上次醉君阁宴，亦未见二人有何交集。怎今日不仅帮着乔行砚说话，还在对方中箭后跟着长公子一同入了后院？

郭弘在自家侍卫的慌忙催促保护中带着困惑离开了，心想此事必须查个清楚。

榻上，乔行砚此刻眉头皱起紧闭双目，唇色发白微微颤抖，额角同颈侧也都可见细密的冷汗，被其父置于榻上之后便始终反手拽紧身下的软垫，企图发力让自己保持清醒。

那羽箭不偏不倚地射进他的左侧胸口，此刻每呼吸一下都能感觉到胸前的刺痛，仿佛在不断告诉他命悬一线是何等滋味。

乔行砚咬牙想要屏住呼吸，却发觉事后喘息带来的起伏更令他痛苦，他几乎要痛得晕厥。耳边父母亲眷的呼唤也仿佛不能入耳，仅随意在周遭飘过便不见踪影，他快要失去自我意识了。

裴归渡很快便同宋云一起搀扶着乔瑄来到了寝屋，结果这一进屋就嗅到了浓重的血腥味，他看着榻上的人皱了眉。

林秋娘哭着伏在榻前想要握幼子的手，可后者却只是痛得拽紧了身下垫着的软垫，紧闭双目喘息着不做回应。

乔怀衷站在一旁不断催促着仆从去叫大夫，并吩咐侍卫缉拿那刺客，面上的焦灼掩盖不住分毫，见他来了这才诧异地看向乔瑄。

乔瑄蹙眉看着榻上的胞弟，沉声道：“宋校尉略懂医术，大夫大抵没有这么快到，是以孩儿先将二人请来了。”

乔怀衷闻言沉思片刻，最后只妥协道：“劳烦裴将军与宋校尉了。”

“无妨。”宋云道，走上前去看乔行砚的伤势。

宋云行至榻前，蹲下仔细查看伤口，片刻后转身看向裴归渡，正色道：“这箭是往死里射的，只两指距离怕是就会直穿小公子的心脉，届时怕是药石难医，当场毙命。”

众人闻言皆是一惊，唯裴归渡一人攥紧了拳后冷声道：“所以现在是什么情况？”

“小公子的伤口极深，且又靠近心脉，直接拔出恐牵

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